En los últimos tiempos ser un padre o madre constituye todo un reto, especialmente cuando se tiene que batallar en un país diferente al que se crió o educó.
Los padres tienen que batallar diariamente con la economía del hogar, el trabajo, las tareas de la casa, con su pareja y con la disciplina de los hijos. Todo esto hace que los padres terminen muchas veces cansados y hasta frustrados con la responsabilidad que implica ser papá o mamá.

No existen manuales específicos para ser el mejor papá o mamá. Sin embargo los padres quieren hacer lo mejor, pero batallan mucho porque no saben cómo hacerlo, y termina n por sentirse abrumados y muy estresados.
Los padres al menos tienen una idea en común, y es la de educar y criar a sus hijos de la mejor manera para que crezcan sanos, seguros, responsables, y salgan adelante con un mejor futuro.

Ser buen padre o madre se puede aprender, pero no es fácil. En la vida cualquier logro o reto requiere de esfuerzo y perseverancia.

Usted puede conocer mejor a sus hijos si:

1. Aprende cómo crecen y por qué se comportan de una u otra manera. Recuerde que todos los hijos son diferentes y probablemente alguno requiere de atención especial.
2. Aprende cómo manejar los comportamientos inadecuados de sus hijos.
3. Aprende como alentar y motivar las conductas deseadas de sus hijos.
4. Aprende como comunicarse con sus hijos.

Actualmente existen diversos programas diseñados para ayudar a los padres a ejercer esa labor de manera eficaz. Pues los padres constituyen las personas más valiosas en la vida de los hijos.
Después de todo usted decide la mejor manera de educar y criar a sus hijos, y no deje de perder de vista la responsabilidad que tiene sobre ellos como:

• Criar a sus hijos para que crezcan felices, sanos, seguros y responsables.
• Formar una estrecha relación con sus hijos que dure toda una vida.
• Ayudar a sus hijos/as a ser adultos responsables y que sean un bien para la sociedad.
• Enseñar a sus hijos a dar y recibir afecto.

Si cree que a pesar de todos los esfuerzos que ha hecho hasta ahora, aun le es difícil de manejar la relación con sus hijos busque ayuda profesional o participe en los diversos programas que se ofrecen para padres en su comunidad.

 
Una de las principales trabas a la hora de hablar sobre sexualidad es que los padres no saben qué y cómo hablarles a sus hijos/as, porque ellos mismos no conocen el tema a profundidad. Los padres deben informarse y capacitarse para saber cómo ir transmitiendo la información a sus hijos/as a medida que van creciendo.

 
¿Cuándo empezar a educar sexualmente a nuestros hijos?

En realidad, uno educa a sus hijos sexualmente todo el tiempo, desde que nacen, con nuestras palabras, ademanes, gestos, acciones y también con el silencio. No sólo con la pura información cuenta, sino nuestros valores y actitudes también son importantes.

El más importante educador sexual de nuestros hijos/as somos los padres… y no lo podemos evitar. Como padre o madre, somos quienes más influyen sobre el desarrollo y las actitudes sexuales de nuestros hijos. La experiencia familiar que rodea al niño/a desde su nacimiento determina hasta que punto nuestro hijo/a va a tener sentimientos saludables y positivos sobre la sexualidad.

¿Cómo empezar a educar sexualmente a nuestros hijos?

Saber qué y cómo hablarle acerca de sexo a un niño/a no es fácil. Por eso es necesario que los padres estemos informados y capacitados para saber responder con conocimiento.
Por ejemplo, si se le dice a un niño pequeño que el bebé está creciendo en la barriga de su mamá, él puede preguntar:”¿Por qué se comió mamá al bebé?” imaginándose un bebé mezclado con comida en el estómago de su madre. Respuestas muy simples le pueden causar confusión. Las respuestas tienen que ir de acuerdo a la edad del niño/a y al nivel de comprensión.

Si un niño/a mas grande pregunta “¿De dónde vine yo?” el padre o la madre puede decir primero “¡Qué pregunta tan buena! ¿Qué piensas tú?, ¿qué crees tú?, ¿qué sabes tú?, ¿de dónde sacaste la pregunta?, ¿qué te han hablado de eso?.

  
 Esto logra tres cosas: primero, aclara lo que el niño está realmente preguntando (él o ella tal vez sólo quiere saber si nació acá en EEUU o en el país de los papas, y en este caso no tiene que explicar nada de lo que temían); segundo, les da a los padres el tiempo de pensar sus respuestas; y tercero, les da el sentido de cuanto ya sabe el niño. La segunda respuesta puede ser simple y honesta: “Empezaste siendo un huevo chiquito adentro del cuerpo de mamá.” Solamente con esto puede quedar conforme su hijo, (aunque tal vez no), pero así deja la puerta abierta para más discusión.

 
Esto no significa cerrar el canal de comunicación, sino permitir que el diálogo continúe involucrando al niño/a para que responda con lo que sabe. Algunas veces los niños/as ya tienen la respuesta, lo que pasa es que quieren someterla a verificación.

 
Como el niño/a ya sabe ciertas cosas, lo que el padre debe hacer es organizar la información que él ya tiene. No es necesario darle más información, como algunos piensan, o sacarles una enciclopedia y tratar de darles toda una cátedra universitaria acerca de sexología.

 
¿Y que hay cuando nuestros hijos ya son adolescentes?

 
Con los adolescentes necesitamos mayor información y dirección para poder ayudarlos a tomar decisiones saludables y apropiadas con respecto a sus comportamientos sexuales.

 
A pesar de la importancia que tiene la información sexual en la adolescencia, muchos padres y madres evitan o posponen esta discusión con ellos, o le delegan la responsabilidad a la escuela.
Estudios realizados aquí en Estado Unidos indican que cada año cerca de un millón de adolescentes queda embarazada y tres millones se contagian con una enfermedad transmitida sexualmente.
  
Por eso, con los adolescentes es importante hablarles acerca de las responsabilidades y consecuencias de tener una vida sexual activa. El embarazo, las enfermedades de transmisión sexual y los sentimientos o emociones.

 
Algunas técnicas para llevar una buena conversación con nuestros hijos/as
• Estimularlos a hablar y a hacer preguntas.
• Usar un lenguaje claro y llano.
• Establecer relación entre el amor, el sexo
 y la intimidad.
• Mantener una atmósfera calmada y libre de críticas para sus discusiones.
• Discutir la importancia de la responsabilidad.
• Mantenerse siempre dispuestos a contestar las interrogantes del/la adolescente.

 
A corto o mediano plazo, los más beneficiados con un tipo de conversación abierta y sincera, serán nuestros hijos/as, pues esto les servirá para no sorprenderse cuando escuchen en la calle alguna expresión relacionada a la sexualidad y el sexo. 
Es indudable que no podemos evitar que nuestros niños/as se vean envueltos en conversaciones deshonrosas y atrevidas, lo que sí podemos hacer es prepararlos para cuando esto ocurra.